Челябинск

Один из крупнейших городов России (население - 1 100 тыс. человек), расположенный на восточном склоне Уральских гор, на границе с Западно-Сибирской низменностью, на берегах реки Миасс. Основан в 1736 г. Являлся одним из звеньев укреплённой линии, сооружённой для обеспечения безопасности Оренбурга. Название от тюркского личного имени Челеби "царевич", "образованный". В 1744 г. крепость занимали отряды Емельяна Пугачёва

Экономическое развитие города шло медленно из-за конкуренции других торговых центров Зауралья.  В 1890-х гг. в связи со строительством Транссибирской железнодорожной магистрали и железной дороги на Екатеринбург, Челябинск стал крупным транспортным и торговым (вывоз хлеба из Западной Сибири) центром Урала.

В годы Великой Отечественной войны в Челябинск было эвакуировано около 60 промышленных предприятий, выпускавших позднее разнообразную военную продукцию.

С точки зрения "вольного путешественника" Челябинск представляет весьма серьезный интерес, поскольку является крупным перевалочным пунктом на пути, соединяющим Сибирь и Центральную часть России. Через Челябинск проходит одна из главных федеральных автомагистралей М5 ("Урал"), а также М51 ("Байкал"). Ежегодно десятки и сотни автостопщиков проходят через Челябинск, совершая путешествие на Байкал или в противоположную сторону - в Москву, Питер.